Έχετε νιώσει ποτέ το τσίμπημα να μπαίνετε στο γραφείο και να νιώθετε την ένταση στον αέρα; Σαν να υπάρχει ένα αόρατο σύννεφο που κρέμεται από πάνω σας και στάζει σταγόνες αρνητικότητας; Ναι, όλοι μας έχουμε βρεθεί εκεί. Οι τοξικοί άνθρωποι έχουν τον τρόπο να μετατρέπουν ακόμα και τους καλύτερους χώρους εργασίας σε πεδία μάχης, να ρουφάνε τη χαρά από τη μέρα σας και να σας αφήνουν να αναρωτιέστε αν αξίζει πραγματικά τον κόπο αυτός ο μισθός.
Τα καλά νέα; Υπάρχουν τρόποι για να τους αποφύγετε. Και παρόλο που μπορεί να μην μπορείτε να ξεφύγετε εντελώς από τους τοξικούς συναδέλφους (εκτός αν βρείτε δουλειά σε ένα ερημονήσι), μπορείτε να προστατευτείτε από τις κακές τους δονήσεις. Ας αναλύσουμε τον τρόπο.
Τοξικοί άνθρωποι: Πως να τους ξεχωρίστε στην εργασία
Φανταστείτε αυτό: Πιάνετε τον πρωινό σας καφέ, έτοιμοι να κατακτήσετε τη μέρα, όταν κάποιος σας πλησιάζει χαμογελαστός.
Αλλά δεν είναι ένα ζεστό, ειλικρινές χαμόγελο. Είναι το είδος που μοιάζει λίγο… παράξενο. Οι τοξικοί άνθρωποι συχνά δεν συστήνονται με μια ταμπέλα. Δεν υπάρχει καμία κόκκινη σημαία που να κυματίζει πάνω από το κεφάλι τους. Συνήθως είναι πιο διακριτικοί, σαν ένας χαμηλού βαθμού πυρετός που δεν τον αντιλαμβάνεστε μέχρι να αρχίσει πραγματικά να σας ενοχλεί.
Σημάδια ότι αντιμετωπίζετε τοξικό άνθρωπο
Ας μιλήσουμε για ενδείξεις σαν ντετέκτιβ. Τι κάνουν συνήθως οι τοξικοί άνθρωποι στη δουλειά?
- Συνεχώς παραπονιούνται: Τα πάντα είναι ένα πρόβλημα. Έχουν πρόβλημα με το αφεντικό, τα φώτα, τον καφέ, τον τρόπο με τον οποίο η Σάντρα στο λογιστήριο αναπνέει πολύ δυνατά. Ό,τι κι αν θέλετε, δεν είναι ευχαριστημένοι με αυτό.
- Κουτσομπολεύουν: Αν μιλάνε για τους άλλους πίσω από την πλάτη σας, να είστε σίγουροι ότι μάλλον είστε ο επόμενος αν φύγετε.
- Δεν αναλαμβάνουν ποτέ την ευθύνη: Έχετε παρατηρήσει ποτέ ότι ποτέ δεν φταίνε για τίποτα; Λάθη; Κάποιος άλλος. Χάσατε τις προθεσμίες; Ω, δεν πήραν το υπόμνημα. Θα πετάξουν οποιονδήποτε κάτω από το λεωφορείο για να αποφύγουν την ευθύνη.
- Χειραγωγούν: Είτε πρόκειται για παθητικά-επιθετικά σχόλια, είτε για διαστρέβλωση καταστάσεων ώστε να ταιριάζουν με την αφήγησή τους, είτε για προσπάθεια να στρέψουν τους υπαλλήλους ο ένας εναντίον του άλλου, η χειραγώγηση είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό.
Η έγκαιρη αναγνώριση αυτών των σημάτων είναι η πρώτη γραμμή άμυνάς σας. Είναι σαν να αποφεύγετε τις λακκούβες σε έναν κακοτράχαλο δρόμο. Τις βλέπετε, τις αποφεύγετε και συνεχίζετε να προχωράτε.
Τοξικοί άνθρωποι: Πως να τους αντιμετωπίσετε
Απόσταση: Ο νέος σας καλύτερος φίλος
Όταν εντοπίζετε ένα τοξικό άτομο, το ένστικτό σας μπορεί να είναι να το φωνάξετε, να το αντιμετωπίσετε ή να προσπαθήσετε να «διορθώσετε» την κατάσταση. Αντισταθείτε στην παρόρμηση να παίξετε τον υπερήρωα εδώ – είναι παγίδα. Οι περισσότεροι τοξικοί άνθρωποι ευδοκιμούν στην αντιπαράθεση. Αντ’ αυτού, βάλτε κάποια απόσταση ανάμεσα σε εσάς και το άτομο. Δεν λέω ότι πρέπει να τρέχετε στην άλλη άκρη του γραφείου κάθε φορά που περνούν από δίπλα σας (αν και είναι δελεαστικό), αλλά η διατήρηση ενός υγιούς ορίου είναι το κλειδί.
Στρατηγικές για τη δημιουργία ορίων:
- Περιορίστε τις συζητήσεις: Μείνετε σε θέματα που σχετίζονται με τη δουλειά. Αν προσπαθήσουν να σας παρασύρουν σε κουτσομπολιά ή προσωπικά δράματα, δώστε μια ευγενική αλλά σταθερή απάντηση, κάτι σαν: «Είμαι πραγματικά συγκεντρωμένος σε αυτό το έργο αυτή τη στιγμή, αλλά καλή τύχη με αυτό!» -και μετά γυρίστε πίσω στην εργασία σας.
- Αποφύγετε τον χρόνο τετ-α-τετ: Η τοξικότητα ευδοκιμεί σε μικρότερα περιβάλλοντα. Οι ομαδικές ρυθμίσεις παρέχουν κάποια μόνωση, οπότε αποφύγετε να μείνετε μόνοι μαζί τους αν είναι δυνατόν. Η κουβέντα στο νερό είναι μια χαρά, απλά κρατήστε τη σύντομη.
- Πείτε όχι στα συναισθηματικά βαμπίρ: Αν κάποιος σας φορτώνει συνεχώς τα προβλήματά του, δεν πειράζει να βάλετε όρια. Δοκιμάστε: «Πρέπει πραγματικά να επικεντρωθώ σε αυτό τώρα. Ας μιλήσουμε αργότερα». Το κλειδί είναι η ισορροπία. Να είστε φιλικοί, αλλά μην τους αφήνετε να σας καταβάλλουν.
Η απόσταση σας δίνει χώρο να αναπνεύσετε. Είναι σαν να ανοίγεις ένα παράθυρο σε ένα αποπνικτικό δωμάτιο – ξαφνικά ο αέρας μοιάζει πιο φρέσκος.
Τοξικοί άνθρωποι: Κατακτώντας την τέχνη του να παραμένεις ουδέτερος
Έχετε προσπαθήσει ποτέ να παραμείνετε ήρεμοι όταν κάποιος σας πιέζει όλα τα κουμπιά; Δεν είναι εύκολο, ειδικά όταν ένας τοξικός συνάδελφος φαίνεται να το κάνει επίτηδες. Αλλά το μυστικό για να αποφύγετε το χάος τους είναι να κατακτήσετε την τέχνη της ουδετερότητας. Θέλουν μια αντίδραση – μην τους την δώσεις.
Ουδετερότητα στην πράξη:
- Απαντήστε, μην αντιδράσετε: Αν επικρίνουν τη δουλειά σας ή κάνουν δηκτικά σχόλια, πάρτε μια βαθιά ανάσα και σκεφτείτε πριν απαντήσετε. Μερικές φορές η καλύτερη απάντηση είναι να μην απαντήσετε καθόλου. Απλά γνέψτε και προχωρήστε.
- Μην γίνεστε συναισθηματικοί: Οι τοξικοί άνθρωποι συχνά ευδοκιμούν στις συναισθηματικές αντιδράσεις. Αν αναστατωθείτε ή αμυνθείτε, έχουν κερδίσει. Αντ’ αυτού, κρατήστε τα πράγματα στην πραγματικότητα. Αν είναι παράλογοι σε μια συνάντηση, επαναφέρετε με ηρεμία την εστίαση στη δουλειά. «Σας ακούω, αλλά ας μείνουμε στο θέμα».
- Μείνετε αποστασιοποιημένοι: Το δράμα τους δεν είναι δικό σας δράμα. Αν ξεσπάσουν για το πόσο άδικα είναι όλα, αναγνωρίστε τα συναισθήματά τους χωρίς να εμπλακείτε. Λέγοντας «Αυτό ακούγεται δύσκολο» ή «Καταλαβαίνω γιατί αισθάνεσαι έτσι» σας επιτρέπει να δείξετε ενσυναίσθηση χωρίς να πηδήξετε στο αρνητικό τους άρμα.
Το να παραμείνετε ουδέτεροι είναι η ασπίδα σας. Σκεφτείτε το σαν ένα παιχνίδι dodgeball. Σας ρίχνουν τοξική ενέργεια – απλά κάντε στην άκρη και αφήστε την να αστοχήσει.
Διεκδικώντας τον χώρο σας (κυριολεκτικά και νοητικά)
Όταν εργάζεστε σε ένα στενό περιβάλλον, μπορεί να νιώθετε ότι δεν υπάρχει διαφυγή από την τοξική συμπεριφορά. Μοιράζεστε τον ίδιο χώρο μέρα με τη μέρα, και μετά από λίγο, η αρνητικότητα αρχίζει να τρυπώνει σαν ανεπιθύμητος επισκέπτης. Αλλά η ανάκτηση του χώρου σας, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά, μπορεί να σας βοηθήσει να παραμείνετε προσγειωμένοι.
Τοξικοί άνθρωποι: Ο φυσικός χώρος έχει σημασία
Οι τοξικοί άνθρωποι μπορούν να εισβάλλουν στον προσωπικό σας χώρο με τρόπους που μπορεί να μην αντιλαμβάνεστε καν. Παραμένουν πολύ ώρα στο γραφείο σας, αφήνουν μικρά παθητικο-επιθετικά σημειώματα ή εισβάλλουν στο γραφείο σας χωρίς προειδοποίηση. Δείτε πώς μπορείτε να ανακτήσετε τον έλεγχο:
- Δημιουργήστε όρια με το χώρο εργασίας σας: Ξεκαθαρίστε πότε είστε διαθέσιμοι και πότε όχι. Δεν χρειάζεστε μια πινακίδα «Μην ενοχλείτε» (αν και θα είχε πλάκα), αλλά μπορείτε να δώσετε έναν τόνο. Τα ακουστικά, ακόμη και αν δεν ακούτε τίποτα, είναι ένα εξαιρετικό εμπόδιο. Σηματοδοτούν: «Είμαι συγκεντρωμένος».
- Διακοσμήστε με πρόθεση: Περιβάλλετε τον εαυτό σας με πράγματα που σας κάνουν να αισθάνεστε καλά. Ένα φυτό, ένα παρακινητικό απόσπασμα ή μια φωτογραφία που σας θυμίζει γαλήνη. Ακούγεται μικρό πράγμα, αλλά λίγη θετική ενέργεια στον προσωπικό σας χώρο μπορεί να λειτουργήσει ως ρυθμιστής.
Νοητικός χώρος: Το κλειδί για τη λογική
Αυτό μπορεί να ακούγεται woo-woo, αλλά οι τοξικοί άνθρωποι ζουν χωρίς ενοίκιο στο κεφάλι σας, αν τους αφήσετε. Είχατε ποτέ μια αρνητική συνάντηση που έπαιζε ξανά και ξανά στο μυαλό σας; Ναι, αυτό. Ας τους διώξουμε.
- Οραματιστείτε μια ασπίδα: Αυτό μπορεί να ακούγεται ανόητο, αλλά λειτουργεί. Όταν ένα τοξικό άτομο ξεφορτώνεται την αρνητικότητά του, φανταστείτε ότι υπάρχει μια αόρατη ασπίδα γύρω σας. Τα λόγια τους χτυπούν σε αυτήν και αναπηδούν αμέσως. Δεν διεισδύουν. Είστε προστατευμένοι.
- Εξασκηθείτε στην ενσυνειδητότητα: Κάθε φορά που η αρνητικότητα αισθάνεστε ότι σας κατακλύζει, αφιερώστε μια στιγμή. Πάρτε μια ανάσα. Συγκεντρωθείτε στο παρόν. Οι τοξικοί άνθρωποι τρέφονται από το δράμα, αλλά παραμένοντας παρόντες και ήρεμοι, δεν τους δίνετε τίποτα για να προσκολληθούν.
Διεκδικώντας τον χώρο σας, δημιουργείτε μια μικρή όαση ηρεμίας μέσα στο χάος. Είναι ο δικός σας χώρος – κάντε τον δικό σας.
Τοξικοί άνθρωποι: Όταν απλά δεν μπορείτε να τους αποφύγετε
Ας το παραδεχτούμε: μερικές φορές, όσα όρια κι αν θέσετε, όσο ουδέτερη κι αν παραμείνετε ή όσο κι αν διεκδικήσετε τον χώρο σας, απλά δεν μπορείτε να αποφύγετε ένα τοξικό άτομο. Ίσως είναι το αφεντικό σας. Ίσως κάθεται δύο μέτρα μακριά σας. Ή ίσως έχετε κολλήσει σε ένα έργο μαζί και δεν υπάρχει διέξοδος.
Πλοήγηση (επιβίωση) σε τοξικά αφεντικά
Τα τοξικά αφεντικά είναι ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο πρόκλησης. Δεν μπορείτε ακριβώς να τα αποφύγετε, αλλά μπορείτε να διαχειριστείτε την κατάσταση.
- Να τεκμηριώνετε τα πάντα: Κρατήστε ένα αρχείο με τις αλληλεπιδράσεις, ειδικά αν είναι χειριστικοί ή ανέντιμοι. Ηλεκτρονικά μηνύματα, σημειώσεις συναντήσεων, οτιδήποτε δείχνει ότι κάνατε το καθήκον σας.
- Ορίστε σαφείς προσδοκίες: Μερικές φορές τα τοξικά αφεντικά ευδοκιμούν στην ασάφεια, ώστε να μπορούν να μεταθέτουν τις ευθύνες. Βεβαιωθείτε ότι είστε ξεκάθαροι σχετικά με το τι αναμένεται, και βάλτε το γραπτώς, αν είναι δυνατόν.
- Περιορίστε τη συναισθηματική έκθεση: Μην παίρνετε την κριτική τους προσωπικά. Είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις, το ξέρω. Αλλά προσπαθήστε να δείτε την αρνητικότητά τους ως αντανάκλαση των ίδιων, όχι εσάς.
- Αναζητήστε υποστήριξη: Βρείτε συμμάχους στη δουλειά σας. Ακόμα κι αν δεν είναι άμεσα εμπλεκόμενοι, το να έχετε κάποιον που καταλαβαίνει αυτό που αντιμετωπίζετε μπορεί να είναι μια τεράστια συναισθηματική ανακούφιση.
Αντιμετωπίστε τις υποχρεωτικές αλληλεπιδράσεις.
Θα υπάρξουν φορές που θα πρέπει να συνεργαστείτε άμεσα με τοξικούς ανθρώπους – δεν μπορείτε να το αποφύγετε. Ακολουθεί ένας τρόπος για να το κάνετε υποφερτό:
- Μείνετε στη δουλειά: Κρατήστε τη συζήτηση επαγγελματική και εστιασμένη. Η ψιλοκουβέντα τους δίνει ένα άνοιγμα για τοξικότητα.
- Οριοθετήστε το χρόνο: Αν ξέρετε ότι πρέπει να αλληλεπιδράσετε, προσπαθήστε να ελαχιστοποιήσετε τη διάρκειά της. «Έι, έχω περίπου 15 λεπτά, αλλά ας τελειώνουμε!» καθιστά σαφές ότι δεν είναι ώρα για δράματα.
- Μην παρασύρεστε: Μπορεί να προσπαθούν να σας παρασύρουν σε μια διαφωνία ή σε μια συναισθηματική αντίδραση. Απομακρυνθείτε ευγενικά. Αν ξεσπάσουν ή παραπονιούνται, απαντήστε με κάτι ουδέτερο και τερματίστε τη συζήτηση.
Περιβάλλετε τον εαυτό σας με θετικότητα
Τέλος, το καλύτερο αντίδοτο στην τοξικότητα είναι η θετικότητα. Είναι σαν το φως που διώχνει τις σκιές. Βρείτε ανθρώπους στη δουλειά σας που σας ανεβάζουν τη διάθεση. Ίσως είναι ο συνάδελφος που έχει πάντα μια αστεία ιστορία. Ή κάποιος που είναι πολύ καλός στο να βλέπει τη θετική πλευρά. Περάστε περισσότερο χρόνο μαζί τους. Η ενέργειά τους θα σας βοηθήσει να εξισορροπήσετε τις τοξικές επιρροές.
Οι τοξικοί άνθρωποι μπορεί να υπάρχουν πάντα γύρω σας, αλλά δεν χρειάζεται να τους αφήνετε να κυριαρχούν στην εργασιακή σας ζωή. Αναγνωρίζοντας τα σημάδια, θέτοντας όρια, παραμένοντας ουδέτεροι και βρίσκοντας το σύστημα υποστήριξής σας, μπορείτε να προστατευτείτε από την τοξική τους επιρροή. Να θυμάστε, σας αξίζει να αισθάνεστε καλά στη δουλειά σας. Βρίσκεστε εκεί για να ευδοκιμήσετε, όχι απλώς για να επιβιώσετε.