Η πλήξη είναι σαν ένας άδειος καμβάς, που περιμένει κάτι για να χρωματίσει την έκτασή του. Αλλά αντί να τη βλέπετε ως μια βαρετή, στάσιμη στιγμή, φανταστείτε την ως γόνιμο έδαφος έτοιμο να φυτρώσουν νέες ιδέες, νέες δεξιότητες ή νέες αναμνήσεις. Η πλήξη μπορεί να μοιάζει με μια απέραντη έρημο, άγονη και ατελείωτη, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια πύλη προς τη δημιουργικότητα, την παραγωγικότητα και τον αυτοστοχασμό. Όπως ένα ποτάμι που σκαλίζει τα βουνά επί αιώνες, η υπομονή και ο σκοπός μπορούν να μετατρέψουν αυτό το φευγαλέο αίσθημα του «δεν έχω τίποτα να κάνω» σε κάτι ουσιαστικό και διαρκές.
Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε την πλήξη μέσα από τους φακούς της ανθρώπινης φύσης, της ψυχολογίας και της μακροπρόθεσμης σκέψης, αντλώντας παραλληλισμούς από την ιστορία και την καθημερινή ζωή. Στο τέλος, όχι μόνο θα ξέρετε τι να κάνετε όταν βαριέστε, αλλά και θα εκτιμήσετε τη βαρεμάρα ως φυσικό καταλύτη για ανάπτυξη και αλλαγή.
Η ανθρώπινη φύση της πλήξης
Η πλήξη είναι τόσο παλιά όσο και η ίδια η ανθρωπότητα. Αν σκεφτείτε τους προϊστορικούς χρόνους, φανταστείτε τους πρώτους ανθρώπους να κάθονται γύρω από μια φωτιά μετά το κυνήγι. Δεν υπάρχει τηλεόραση, ούτε βιβλία, ούτε smartphones για να ξεφυλλίζουν ατελείωτα. Τι έκαναν; Πιθανότατα ασχολούνταν με την αφήγηση ιστοριών, ίσως επινοώντας μύθους ή ανακαλύπτοντας νέους τρόπους επίλυσης προβλημάτων. Στην ουσία, έβρισκαν τρόπους να αξιοποιούν τις ήσυχες στιγμές, όπως ακριβώς μπορούμε και εμείς σήμερα.
Από εξελικτική άποψη, η πλήξη εξυπηρετεί έναν σκοπό. Μας ωθεί να εξερευνήσουμε, να αναζητήσουμε ερεθίσματα και τελικά να βελτιώσουμε το περιβάλλον μας ή τον εαυτό μας. Το πρόβλημα σήμερα είναι ότι έχουμε στα χέρια μας ατελείωτες μορφές ψυχαγωγίας – συχνά περισπασμούς με χαμηλή προσπάθεια και υψηλή ανταμοιβή. Αλλά αυτοί οι περισπασμοί σπάνια οδηγούν στη μακροπρόθεσμη ικανοποίηση ή ανάπτυξη που προέρχεται από την υιοθέτηση της πλήξης. Τι θα γινόταν λοιπόν αν, αντί να στρέφεστε στο Netflix ή το Instagram, αντιμετωπίζατε την πλήξη σαν έναν περίεργο φίλο που σας χτυπάει την πόρτα, πρόθυμο να σας οδηγήσει σε κάτι καινούργιο;
Το παράδοξο της πλήξης
Σκεφτείτε το: όσο περισσότερο προσπαθούμε να αποφύγουμε τη βαρεμάρα με επιφανειακούς περισπασμούς, τόσο περισσότερο βαριόμαστε. Είναι ένα παράδοξο παρόμοιο με το πώς μια φωτιά που τροφοδοτείται μόνο από ξερά κλαδιά σβήνει γρήγορα, αφήνοντας μόνο στάχτες. Οι γρήγορες εκρήξεις ντοπαμίνης από την περιήγηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή την παρακολούθηση τηλεοπτικών εκπομπών είναι σαν αυτά τα κλαδιά – ικανοποιούν για μια στιγμή, αλλά η βαθιά, ικανοποιητική φωτιά της δέσμευσης δεν ανάβει ποτέ πραγματικά.
Σε μια μελέτη του 2014, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να καθίσουν μόνοι τους σε ένα δωμάτιο με τίποτα άλλο εκτός από τις σκέψεις τους για 15 λεπτά. Έχοντας την επιλογή, πολλοί επέλεξαν να χορηγήσουν ήπια ηλεκτροσόκ στον εαυτό τους παρά να αντιμετωπίσουν την πλήξη. Αυτό μας λέει κάτι βαθύ για την ανθρώπινη φύση: είμαστε καλωδιωμένοι να αναζητούμε τη διέγερση, αλλά συχνά υποτιμούμε τη δύναμη του μυαλού μας να δημιουργεί αυτή τη διέγερση όταν οι εξωτερικές πηγές δεν είναι διαθέσιμες.
1. Μετατρέψτε την πλήξη σε παραγωγικότητα
Σκεφτείτε την πλήξη σαν μια λιμνούλα που λιμνάζει. Χωρίς κίνηση, το νερό γίνεται θολό και θαμπό. Αλλά με λίγη δράση, ακόμα και με μια σταγόνα βροχής, σχηματίζονται κυματισμοί και η λίμνη ζωντανεύει με κίνηση. Το ίδιο ισχύει και για τον χρόνο σας όταν βαριέστε – χρειάζεται μόνο ένα βήμα για να τον μετατρέψετε σε κάτι ουσιαστικό.
Ακολουθούν μερικοί απλοί αλλά αποτελεσματικοί τρόποι για να μετατρέψετε την πλήξη σε παραγωγικότητα:
α. Μάθετε κάτι καινούργιο.
Η ιστορία δείχνει ότι πολλά μεγάλα μυαλά έχουν ανθίσει σε στιγμές σιωπής. Πάρτε για παράδειγμα τον σερ Ισαάκ Νεύτωνα. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Πανούκλας του 1665, αναγκάστηκε να μπει σε καραντίνα, όπως πολλοί από εμάς έχουν βρεθεί κατά τη διάρκεια πρόσφατων αποκλεισμών. Αντί όμως να αφήσει την απομόνωση να αμβλύνει το μυαλό του, χρησιμοποίησε τον χρόνο αυτό για να αναπτύξει τις θεωρίες του για τον λογισμό και τη βαρύτητα. Τι μπορείτε να κάνετε με τον χρόνο σας;
Αναπτύξτε τις δεξιότητές σας
Ξεκινήστε ένα νέο χόμπι ή μια νέα δεξιότητα. Είτε πρόκειται για την εκμάθηση ενός οργάνου, είτε για την εκμάθηση μιας νέας γλώσσας είτε για την ενασχόληση με τη φωτογραφία, κάθε ώρα που επενδύεται θα αποδώσει μακροπρόθεσμα. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που ασχολούνται ενεργά με χόμπι αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα ευτυχίας και ολοκλήρωσης.
β. Οργανώστε τη ζωή σας.
Μερικές φορές η πλήξη προέρχεται από το αίσθημα ότι δεν έχετε τον έλεγχο. Χρησιμοποιήστε αυτόν τον χρόνο για να ανακτήσετε τον έλεγχο. Οργανώστε το χώρο εργασίας σας, τακτοποιήστε το σπίτι σας ή σχεδιάστε την εβδομάδα σας. Όχι μόνο θα σας δώσει κάτι να κάνετε, αλλά έρευνες έχουν δείξει ότι το ξεκαθάρισμα μπορεί να μειώσει το άγχος και να αυξήσει την παραγωγικότητα δημιουργώντας ένα πιο συγκεντρωμένο περιβάλλον.
2. Αναζωπυρώστε τη δημιουργικότητά σας
Η πλήξη είναι συχνά η γενέτειρα της δημιουργικότητας. Είναι σε αυτές τις ήσυχες, φαινομενικά άδειες στιγμές που το μυαλό σας αρχίζει να περιπλανιέται, να συνδέει ανόμοιες ιδέες και να επινοεί κάτι καινούργιο. Υπάρχει λόγος για τον οποίο ορισμένοι από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες, συγγραφείς και εφευρέτες του κόσμου μιλούν με τα καλύτερα λόγια για την πλήξη ως απαραίτητο συστατικό για τη δημιουργικότητα.
α. Τηλεφωνική και ελεύθερη γραφή.
Ακριβώς όπως ένα δέντρο δυναμώνει καθώς αντέχει τις εποχές, το μυαλό σας γίνεται πιο ανθεκτικό και ευέλικτο καθώς ασχολείστε με δημιουργικές διαδικασίες. Η τήρηση ημερολογίου ή η ελεύθερη γραφή μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο για την καταπολέμηση της πλήξης. Βάλτε ένα χρονόμετρο για 10 λεπτά και γράψτε ό,τι σας έρχεται στο μυαλό. Μην λογοκρίνετε τον εαυτό σας. Τα αποτελέσματα μπορεί να σας εκπλήξουν.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Central Lancashire διαπίστωσε ότι η πλήξη στην πραγματικότητα διεγείρει τη δημιουργικότητα. Οι συμμετέχοντες που ολοκλήρωσαν μια βαρετή εργασία πριν ασχοληθούν με μια δημιουργική δραστηριότητα ήταν πιο εφευρετικοί από εκείνους που δεν είχαν βιώσει πρώτα την πλήξη.
β. Εναρξη καλλιτεχνικής έκφρασης.
Δημιουργήστε κάτι – είτε πρόκειται για μια μουτζούρα, μια μικρή ιστορία ή μια απλή χειροτεχνία. Η ιστορία είναι γεμάτη με παραδείγματα δημιουργικότητας που γεννήθηκαν από την πλήξη. Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι, για παράδειγμα, έγραφε τυχαίες ιδέες στα σημειωματάριά του όταν βαριόταν, μερικές από τις οποίες οδήγησαν σε λαμπρές εφευρέσεις και επιστημονικές ανακαλύψεις. Αφήστε την πλήξη σας να πυροδοτήσει ένα ταξίδι εξερεύνησης.
3. Βαθύτερες σχέσεις
Οι άνθρωποι είναι κοινωνικά πλάσματα. Ένας από τους βαθύτερους τρόπους για να καταπολεμήσετε την πλήξη είναι να τη χρησιμοποιήσετε ως ευκαιρία για να συνδεθείτε με άλλους σε βαθύτερο επίπεδο. Είναι σαν να φροντίζετε έναν κήπο – οι σχέσεις, όπως και τα φυτά, χρειάζονται χρόνο και προσοχή για να ανθίσουν.
α. Επανασυνδεθείτε με παλιούς φίλους.
Σκεφτείτε να επικοινωνήσετε με κάποιον με τον οποίο έχετε να μιλήσετε καιρό. Στον γρήγορο ρυθμό του κόσμου μας, συχνά αφήνουμε τις σχέσεις να ξεθωριάσουν, αλλά η πλήξη μας δίνει την τέλεια ευκαιρία να αναζωπυρώσουμε αυτές τις σχέσεις. Μελέτες δείχνουν ότι η διατήρηση ισχυρών κοινωνικών δεσμών είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που συμβάλλουν στη μακροπρόθεσμη ευτυχία και ικανοποίηση από τη ζωή.
β. Κάντε ουσιαστικές συζητήσεις.
Αντί να επιδίδεστε σε ψιλοκουβέντες, χρησιμοποιήστε αυτόν τον χρόνο για να εμβαθύνετε σε βαθύτερα θέματα με τους γύρω σας. Κάντε ερωτήσεις που προκαλούν σκέψη ή συζητήστε μελλοντικούς στόχους και όνειρα. Έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που εμπλέκονται σε βαθύτερες, πιο ουσιαστικές συζητήσεις αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα ευημερίας από εκείνους που μένουν σε επιφανειακές κουβέντες.
4. Αυτοσυγκέντρωση και διαλογισμός
Η πλήξη μπορεί να είναι η ιδανική στιγμή για ενδοσκόπηση. Στην πολυάσχολη ζωή μας συχνά παραμελούμε τον εσωτερικό εαυτό μας, αλλά οι στιγμές πλήξης προσφέρουν μια σπάνια ευκαιρία να σταματήσουμε και να προβληματιστούμε. Είναι σαν να βρίσκεστε σε ένα σταυροδρόμι – η πλήξη είναι η στιγμή που σταματάτε και κοιτάζετε το χάρτη της ζωής σας και σκέφτεστε τον καλύτερο δρόμο προς τα εμπρός.
α. Ασκηθείτε στην ενσυνειδητότητα ή στο διαλογισμό.
Η ενσυνειδητότητα είναι ένας αποδεδειγμένος τρόπος για την καταπολέμηση όχι μόνο της πλήξης, αλλά και του στρες και του άγχους. Αντί να τρέχετε μακριά από την πλήξη, καθίστε μαζί της. Παρατηρήστε τις αισθήσεις στο σώμα σας και τις σκέψεις στο μυαλό σας. Όπως διδάσκει η βουδιστική φιλοσοφία, μερικές φορές η πράξη του να μην κάνεις τίποτα μπορεί να είναι η πιο βαθιά απ’ όλες. Ο διαλογισμός βοηθά στη βελτίωση της συγκέντρωσης, της συναισθηματικής ρύθμισης και της συνολικής διανοητικής διαύγειας.
β. Ορίστε μακροπρόθεσμους στόχους.
Χρησιμοποιήστε το χρόνο ηρεμίας σας για να σκεφτείτε τους μακροπρόθεσμους στόχους σας. Πού θέλετε να βρίσκεστε σε πέντε χρόνια; Σε δέκα χρόνια; Σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου Dominican, οι άνθρωποι που θέτουν στόχους και τους καταγράφουν είναι 42% πιο πιθανό να τους επιτύχουν. Χρησιμοποιήστε την πλήξη σας ως ευκαιρία για να δημιουργήσετε ένα όραμα για το μέλλον σας.
5. Άσκηση: Κουνήστε το σώμα, ελευθερώστε το μυαλό
Όταν η πλήξη χτυπάει, η σωματική κίνηση μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι. Ακριβώς όπως ένα στάσιμο ποτάμι αρχίζει να ρέει όταν αφαιρεθεί το φράγμα, λίγη άσκηση μπορεί να αλλάξει δραματικά το επίπεδο ενέργειας και τη διάθεσή σας. Όχι μόνο σπάει τη μονοτονία, αλλά μελέτες δείχνουν ότι η σωματική δραστηριότητα αυξάνει τη διανοητική διαύγεια, μειώνει το στρες και απελευθερώνει ενδορφίνες – τους φυσικούς ενισχυτές της διάθεσης του σώματος.
α. Πηγαίνετε μια βόλτα ή τρέξτε.
Ένας απλός περίπατος στη γειτονιά ή ένα γρήγορο τρέξιμο μπορεί να κάνει θαύματα για τη διάθεση και τα επίπεδα ενέργειάς σας. Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ διαπίστωσε ότι το περπάτημα αύξησε τη δημιουργική παραγωγή κατά 60%. Φαίνεται ότι ο συνδυασμός άσκησης και αλλαγής σκηνικού είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται ο εγκέφαλος για να ανανεωθεί.
β. Δοκιμάστε ένα νέο άθλημα ή μια νέα προπόνηση.
Χρησιμοποιήστε την πλήξη σας για να πειραματιστείτε με ένα νέο άθλημα ή προπόνηση. Είτε πρόκειται για γιόγκα, άρση βαρών ή κολύμπι, το να δοκιμάσετε κάτι νέο αποτελεί πρόκληση τόσο για το σώμα όσο και για το μυαλό σας, σπάζοντας τον κύκλο της πλήξης. Και τα σωματικά οφέλη είναι ένα ευπρόσδεκτο μπόνους.
6. Βυθιστείτε σε ένα βιβλίο ή ντοκιμαντέρ
Τέλος, υπάρχει ένα πανάρχαιο φάρμακο για την πλήξη: η μάθηση. Λέγεται ότι τα βιβλία είναι σαν μηχανές του χρόνου, που μας μεταφέρουν σε διαφορετικές εποχές, τόπους και προοπτικές. Με τον ίδιο τρόπο, τα ντοκιμαντέρ ανοίγουν ολόκληρους κόσμους γνώσης. Το κλειδί είναι να προσεγγίζετε τη μάθηση με περιέργεια.
α. Επιλέξτε ένα βιβλίο που σας ενδιαφέρει.
Τα βιβλία όχι μόνο ψυχαγωγούν, αλλά και μορφώνουν. Το σωστό βιβλίο μπορεί να σας μεταφέρει σε αρχαίους πολιτισμούς, να σας διδάξει μια νέα φιλοσοφία ή να σας δώσει ιδέες για την ανθρώπινη ψυχολογία. Το διάβασμα έχει συνδεθεί με υψηλότερα επίπεδα ενσυναίσθησης, γνωστικής λειτουργίας και συνολικής ικανοποίησης από τη ζωή.
β. Παρακολουθήστε ένα ντοκιμαντέρ που προκαλεί σκέψεις.
Αντί να παρακολουθείτε περιεχόμενο χωρίς μυαλό, επιλέξτε ένα ντοκιμαντέρ που εμβαθύνει σε ένα θέμα που σας ενδιαφέρει – είτε πρόκειται για την εξερεύνηση του διαστήματος, την αρχαία ιστορία ή τη σύγχρονη τεχνολογία. Η έκθεση σε σύνθετες ιδέες διεγείρει τον εγκέφαλο και μπορεί να πυροδοτήσει ένα νέο πάθος ή χόμπι.
Συμπέρασμα
Η πλήξη δεν είναι εχθρός, είναι ένα σήμα. Είναι ο τρόπος της ζωής να μας πει ότι είμαστε ότι είμαστε έτοιμοι για κάτι καινούργιο – είτε πρόκειται για μια νέα δεξιότητα, μια βαθύτερη σχέση ή μια περίοδο αυτοκριτικής. Όπως ένας αγρότης που στέκεται σε ένα χωράφι στην αρχή της σεζόν, έχετε την ευκαιρία να φυτέψετε κάτι σε αυτόν τον κενό χώρο.
Την επόμενη φορά που θα νιώσετε πλήξη, θυμηθείτε ότι η πλήξη είναι γόνιμο έδαφος. Αυτό που θα επιλέξετε να φυτέψετε σε αυτές τις στιγμές σιωπής θα καθορίσει τη σοδειά της ζωής σας. Θα τη χρησιμοποιήσετε για να αναπτυχθείτε δημιουργικά, να οικοδομήσετε σχέσεις ή για να προβληματιστείτε σχετικά με τον σκοπό σας; Η επιλογή είναι τελικά δική σας.
Σύμφωνα με τα λόγια του Μπλεζ Πασκάλ, «Όλα τα προβλήματα της ανθρωπότητας πηγάζουν από την ανικανότητα του ανθρώπου να καθίσει ήσυχα σε ένα δωμάτιο μόνος του». Αλλά ίσως αγκαλιάζοντας την πλήξη και μετατρέποντάς την σε εργαλείο ανάπτυξης, μπορούμε να λύσουμε μερικά από αυτά τα προβλήματα – ή τουλάχιστον να βρούμε χαρά στις ήσυχες στιγμές.