Έχετε ακούσει ποτέ κάποιον να λέει χαριτολογώντας «Ok, Boomer» σε απάντηση ενός σχολίου που φαινόταν εκτός πραγματικότητας; Ίσως έχετε αναρωτηθεί τι ακριβώς είναι ένας «boomer» και γιατί ο όρος έχει τέτοια βαρύτητα στις σημερινές συζητήσεις. Ας το ξετυλίξουμε μαζί – όχι μόνο για να κατανοήσουμε τον όρο, αλλά και για να δούμε τι μπορεί να μας διδάξει για τον εαυτό μας, τις σχέσεις μας και τη θέση μας σε έναν κόσμο που αλλάζει συνεχώς.
Τι σημαίνει «Boomer»;
Στα πιο βασικά του, ο όρος «boomer» είναι συντομογραφία για το «baby boomer», ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τους ανθρώπους που γεννήθηκαν μεταξύ 1946 και 1964. Αυτή η γενιά ενηλικιώθηκε στη μεταπολεμική εποχή, μια εποχή οικονομικής ευημερίας, αισιοδοξίας και ραγδαίων πολιτιστικών αλλαγών. Η ίδια η ονομασία παραπέμπει στη «βρεφική έκρηξη» που σημειώθηκε καθώς οι στρατιώτες επέστρεφαν στα σπίτια τους και οι οικογένειες μεγάλωναν.
Όμως η λέξη «boomer» έχει εξελιχθεί πολύ πέρα από τον ορισμό του λεξικού. Σήμερα, αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από μια ηλικιακή ομάδα – συμβολίζει μια νοοτροπία. Εδώ είναι που τα πράγματα αποκτούν ενδιαφέρον. Πώς μια απλή ετικέτα γενιάς έφτασε να αντικατοπτρίζει κοινωνικές συμπεριφορές, πολιτιστικές διαιρέσεις, ακόμη και το περιστασιακό ιντερνετικό μιμίδιο;
«Ok, Boomers»: Η άνοδος μιας ατάκας
Για να καταλάβουμε γιατί ο όρος «Boomer» έχει τέτοιο πολιτισμικό βάρος, πρέπει να δούμε πώς χρησιμοποιείται στις σύγχρονες συζητήσεις. Η φράση «Okay, Boomer» έγινε δημοφιλής το 2019 ως απορριπτική ανταπάντηση σε σχόλια ή ιδέες που θεωρούνται παλιομοδίτικες, εκτός πραγματικότητας ή υπερβολικά επικριτικές για τις νεότερες γενιές.
Μοιράζεστε το όνειρό σας να γίνετε καλλιτέχνης και κάποιος σας απαντά: «Αυτό δεν είναι πραγματική δουλειά. Γιατί δεν βρίσκεις κάτι πιο σταθερό;» Αντί να μπείτε σε μια μακρά συζήτηση, θα μπορούσατε απλά να πείτε: «Εντάξει, Boomer. Είναι ένας λεκτικός ανασήκωμα των ώμων, ένας τρόπος να πεις: «Σε καταλαβαίνω, αλλά προχωράω μπροστά ούτως ή άλλως.
Δεν πρόκειται απλώς για την απόρριψη συμβουλών, αλλά και για το να αντιστέκεσαι σε ξεπερασμένες νόρμες. Είναι η στιγμή που μια γενιά λέει στην άλλη: «Ο κόσμος σας ήταν διαφορετικός από τον δικό μου και οι κανόνες σας δεν ισχύουν πάντα.
Η σοφία της γενιάς Boomer
Πριν εμβαθύνουμε στην ένταση, ας κάνουμε μια παύση για να εκτιμήσουμε τους Boomers. Αυτή η γενιά έζησε μετασχηματιστικά γεγονότα – το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα, τον διαστημικό αγώνα, τον πόλεμο του Βιετνάμ. Πρωτοστάτησαν στις εξελίξεις της τεχνολογίας, αγωνίστηκαν για ίσα δικαιώματα και επαναπροσδιόρισαν τις οικογενειακές δομές. Μας χάρισαν το ροκ εν ρολ, τον προσωπικό υπολογιστή και μερικές από τις σημαντικότερες κοινωνικές αλλαγές στην ιστορία.
Σκεφτείτε το: Πόσο συχνά κουβαλάμε μαζί μας τη σοφία των γονιών ή των παππούδων μας χωρίς καν να το συνειδητοποιούμε; Ίσως πρόκειται για μια συμβουλή που δεν καταλαβαίνατε ως έφηβος, αλλά τώρα πιάνετε τον εαυτό σας να επαναλαμβάνει στους δικούς σας φίλους. Ίσως είναι η εργασιακή ηθική που σας εμφύσησαν ή η ανθεκτικότητά τους απέναντι στις αντιξοότητες. Όπως είπε κάποτε ο φιλόσοφος Μάρκος Αυρήλιος, «Αυτό που κάνουμε τώρα αντηχεί στην αιωνιότητα. Η κληρονομιά των boomers είναι μέρος του εαυτού μας, είτε το αναγνωρίζουμε είτε όχι.
Το χάσμα των γενεών: Γιατί η ένταση;
Γιατί λοιπόν το χάσμα; Η σύγκρουση πηγάζει συχνά από διαφορές στις αξίες, τις εμπειρίες και τον ταχύτατο ρυθμό των αλλαγών. Ας το αναλύσουμε:
1. Εργασία και επιτυχία
Οι boomers μεγάλωσαν με την ιδέα ότι επιτυχία σημαίνει σκληρή δουλειά, σταθερότητα και αναρρίχηση στην εταιρική σκάλα. Για πολλούς, η ιδιοκτησία ενός σπιτιού και η παραμονή σε μια εταιρεία για δεκαετίες ήταν τα υπέρτατα επιτεύγματα. Οι νεότερες γενιές, ωστόσο, αντιμετωπίζουν μια διαφορετική πραγματικότητα. Με την εκτόξευση του κόστους στέγασης και την οικονομία των συναυλιών, η επιτυχία μπορεί να μοιάζει με την ανεξάρτητη εργασία, την επιδίωξη έργων πάθους ή απλώς την εξεύρεση ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.
Φανταστείτε τους Boomer γονείς σας να σας ρωτούν γιατί δεν έχετε αγοράσει ακόμα σπίτι. Γι’ αυτούς, είναι μια ιεροτελεστία. Για εσάς, μπορεί να σας φαίνεται ανέφικτο ή ακόμα και περιττό.
2. Τεχνολογία
Οι Boomers ήταν μάρτυρες της γέννησης του Διαδικτύου, αλλά οι νεότερες γενιές μεγάλωσαν με αυτό. Αυτό δημιουργεί ένα χάσμα στον τρόπο χρήσης και κατανόησης της τεχνολογίας. Ενώ οι boomers μπορεί να προτιμούν τις τηλεφωνικές κλήσεις, οι νεότεροι κλίνουν προς τα γραπτά μηνύματα, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις βιντεοκλήσεις.
Ο Søren Kierkegaard είπε κάποτε: «Η ζωή μπορεί να κατανοηθεί μόνο προς τα πίσω, αλλά πρέπει να τη ζούμε προς τα εμπρός». Οι Boomers έχουν την εκ των υστέρων γνώση ενός κόσμου χωρίς τεχνολογία, ενώ οι νεότερες γενιές πλοηγούνται σε ένα μέλλον που καθορίζεται από αυτήν.
3. Οι κοινωνικές νόρμες των boomer
Κοινωνικά ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή, η ισότητα των φύλων και η ευαισθητοποίηση σε θέματα ψυχικής υγείας βρίσκονται στο επίκεντρο για τις νεότερες γενιές. Οι Boomers, οι οποίοι μεγάλωσαν σε ένα διαφορετικό πολιτισμικό πλαίσιο, μπορεί να μην βλέπουν πάντα αυτά τα ζητήματα μέσα από τον ίδιο φακό.
Όταν ένας Boomer λέει: «Τότε δεν μιλούσαμε για την ψυχική υγεία», δεν είναι επειδή δεν τους ενδιέφερε – είναι επειδή η συζήτηση δεν είχε ξεκινήσει ακόμα.
Μαθήματα που μπορούμε να μάθουμε από Βoomers
Είναι εύκολο να εμπλακούμε στα στερεότυπα των γενεών, αλλά τι θα γινόταν αν προσεγγίζαμε το θέμα με ενσυναίσθηση αντί για κριτική; Τι θα γινόταν αν ο όρος «boomer» δεν ήταν όρος απόρριψης, αλλά ένα σημείο εκκίνησης για κατανόηση; Ακολουθούν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να γεφυρώσουμε το χάσμα:
1. Αναζητήστε κοινό έδαφος
Αντί να εστιάζετε στις διαφορές, αναζητήστε κοινές αξίες. Τόσο οι boomers όσο και οι νεότερες γενιές εκτιμούν την οικογένεια, τον σκοπό και το να κάνουν τη διαφορά. Ξεκινήστε από εκεί.
Ενέργειες: Την επόμενη φορά που θα συνομιλήσετε με κάποιον από άλλη γενιά, ρωτήστε τον για τα όνειρά του όταν ήταν στην ηλικία σας. Μπορεί να εκπλαγείτε από τις ομοιότητες.
2. Μάθετε από τις ιστορίες τους
Οι boomers έχουν δεκαετίες εμπειρίας ζωής. Οι ιστορίες τους είναι ένας θησαυρός σοφίας, ακόμη και αν προέρχονται από διαφορετική οπτική γωνία.
Προσωπικό ανέκδοτο: Θυμάμαι να ρωτάω τον παππού μου πώς παρέμενε αισιόδοξος σε δύσκολες στιγμές. Η απάντησή του; «Απλά συνεχίζεις. Ακόμα κι αν δεν βλέπεις το φως, εμπιστεύεσαι ότι είναι εκεί». Αυτή η ανθεκτικότητα με ακολουθεί από τότε.
3. Διδάξτε, μην κηρύττετε
Αν είστε παθιασμένοι με την κοινωνική αλλαγή ή τις νέες τεχνολογίες, μοιραστείτε την άποψή σας χωρίς να κρίνετε. Ομοίως, αν είστε boomer, προσφέρετε τη σοφία σας ως καθοδήγηση, όχι ως ευαγγέλιο.
Συμβουλή εμπλοκής: Δοκιμάστε να πείτε: «Να τι λειτουργεί για μένα. Τι νομίζετε;» αντί για “Να τι πρέπει να κάνετε”.
Αγκαλιάζοντας τον Boomer
Το θέμα είναι το εξής: ο όρος «Boomer» δεν είναι απλώς μια ετικέτα γενιάς. Είναι μια υπενθύμιση ότι όλοι έχουμε τυφλά σημεία. Ο καθένας από εμάς έχει πεποιθήσεις που μπορεί μια μέρα να φανούν ξεπερασμένες στις μελλοντικές γενιές. Το κλειδί είναι να παραμείνουμε ανοιχτοί, να ακούσουμε και να εξελιχθούμε.
Όπως είπε ο συγγραφέας Ράινερ Μαρία Ρίλκε: «Να είστε υπομονετικοί με όλα όσα είναι άλυτα στην καρδιά σας και προσπαθήστε να αγαπήσετε τις ίδιες τις ερωτήσεις. Αντί να βλέπουμε τη λέξη «boomer» ως διαχωριστική γραμμή, ας τη δούμε ως μια ευκαιρία να αμφισβητήσουμε, να συνδεθούμε και να αναπτυχθούμε.
Τι να κάνετε όταν ακούσετε ξανά “Ok, boomer”
Την επόμενη φορά που θα ακούσετε τον όρο «boomer», κάντε μια παύση. Ρωτήστε τον εαυτό σας: Τι μπορώ να μάθω από αυτή τη συζήτηση; Πώς μπορώ να γεφυρώσω το χάσμα μεταξύ κατανόησης και παρεξήγησης; Είτε είστε Boomer, Gen X, Millennial ή Gen Z, να θυμάστε ότι κάθε γενιά έχει τα δυνατά της σημεία, τις αδυναμίες της και τη δική της μοναδική ιστορία να πει.
Ποια είναι λοιπόν η δική σας ιστορία; Και πώς θα τη χρησιμοποιήσετε για να εμπνεύσετε την επόμενη γενιά; Εξάλλου, ο κόσμος δεν χωρίζεται από τους Boomers και όλους τους άλλους – είναι ενωμένος από την ανθρώπινη εμπειρία, μια ιστορία κάθε φορά.